Embalado por mais uma goleada, desta vez 9 a 1 sobre o Ituano, no último domingo, o líder Santos, 38 pontos, volta a campo, em busca da confirmação de sua classificação às semifinais do Campeonato Paulista. Mas a tarefa não será fácil.

Derrotar o Botafogo-SP, sexto colocado do Paulistão, com 25 pontos ganhos, que ainda briga por uma vaga na próxima fase da competição, nesta quinta-feira (25), em jogo que acontece às 21h (de Brasília), no Estádio Santa Cruz.

A dificuldade deve ser ainda maior porque o técnico Dorival Júnior não poderá contar com dois dos seus principais jogadores: os atacantes Robinho e Neymar. O primeiro, com uma inflamação no músculo adutor da coxa esquerda, foi vetado pelo departamento médico, mais uma vez. Já o segundo recebeu uma suspensão de duas partidas, imposta pelo TJD-SP (Tribunal de Justiça Desportiva de São Paulo ), devido a sua expulsão no clássico contra o Palmeiras.