Mato Grosso do Sul tem o sexto maior déficit de vagas no sistema carcerário brasileiro com a falta de 2.539 lugares nos presídios, segundo o último perfil da população carcerária divulgado pelo Depen (Departamento Penitenciário Nacional). O Estado perde apenas para São Paulo (27.511), Ceará (5.414), Pernambuco (3.888), Rio Grande do Sul (2.756) e Distrito Federal (2.706).

Pelo levantamento do Depen, Mato Grosso do Sul tinha, em dezembro de 2003, 22 estabelecimentos prisionais, sendo uma penitenciária, seis casas do albergado, 13 hospitais de custódia e tratamento psiquiátrico, um centro de observação e uma colônia agrícola que ofereciam ao todo 2.376 vagas, mas que abrigavam 4.915 presos. No total Estado tinha 6.338 presos, sendo 4.915 no sistema penitenciário e 1.423 nas delegacias.

A maioria dos internos é formada por homens, 4.422 no total, enquanto o restante é composto por mulheres, 493. No levantamento do Depen não está incluindo o Presídio de Trânsito, inaugurado este ano pelo governo do Estado em Campo Grande e que tem capacidade para abrigar 200 internos.

Além disso, o governo do Estado anunciou a construção de novos presídios e reforma e ampliação de outros. Em Três Lagoas, Dois Irmãos do Buriti e Naviraí os presídios foram reativados e para este ano será lançada a obra do Presídio de Trânsito de Dourados que deve ser concluído em 2005, sendo que o Presídio Federal também deve ser construído até 2006, o que deve abrir mais vagas no sistema prisional de Mato Grosso do Sul, reduzindo o déficit atual.

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