O criador da ovelha Dolly, Ian Wilmut, anunciou hoje sua intenção de clonar embriões humanos para tentar encontrar a cura para uma doença neurológica debilitante.

Wilmut disse ter pedido à HFEA (Autoridade Britânica para Fertilidade Humana e Embriologia, na sigla em inglês) autorização para clonar células de pacientes que sofrem da doença de Charcot-Marie-Tooth, que afeta os neurônios motores, a fim de descobrir como se desenvolve.

"Devemos às pessoas que sofrem e vão continuar a sofrer com a doença tentar encontrar tratamentos para ela", afirmou.

A doença de Charcot-Marie-Tooth é hereditária e caracteriza-se por debilidade muscular e perda de massa muscular sem alteração sensitiva.

Caso Wilmut receba autorização da HFEA, esta será a segunda vez que cientistas do Reino Unido receberão luz verde para clonar embriões humanos com fins terapêuticos.

Em agosto, a mesma instituição autorizou cientistas da Universidade de Newcastle, no noroeste de Inglaterra, a clonar embriões humanos para pesquisar tratamentos para diabetes, Parkinson e Alzheimer.

O Reino Unido foi o primeiro país a legalizar a clonagem terapêutica, em 2001. Este tipo de pesquisa enfrenta oposição, particularmente dos adversários do aborto, por pressupor o sacrifício de embriões para a coleta de células.

 

Folha Online