Havia pelo menos 29 estudantes entre os passageiros e 12 mulheres que pegavam carona no ônibus, além do motorista. O veículo, que ficou submerso por cerca de três horas, já foi retirado da água, porém nenhum corpo foi encontrado em seu interior. Equipes de mergulhadores ainda procuram desaparecidoa. Suspeita-se que os desaparecidos estejam no fundo da barragem, que tem oito metros de profundidade.

O motorista, identificado como Juliano Santos, de 24 anos, foi resgatado e recebe atendimento em um hospital da cidade. Os estudantes transportados diriamente pelo veículo tinham entre 10 anos e 25 anos. A prefeitura de Erechim contrata ônibus de uma empresa para fazer o transporte de filhos de agricultores para escolas.

O local está cercado e familiares angustiados aguardam a listagem com os nomes das vítimas. Muitos pais manifestam revolta com o acidente. Cinco ambulâncias estão na área.

O major João Alexandre de Oliveira, que comanda os trabalhos na região, disse que chovia no momento do acidente. O ônibus aparentemente teria tido problemas mecânicos num trecho de estrada de terra que corta a barragem.

O secretário Estadual de Educação, José Fortunatti, está viajando para Erechim.

Terra Redação