O jogo mais esperado da segunda rodada das Eliminatórias para a Eurocopa de 2008, na Suíça e na Áustria, acontece nesta quarta-feira, às 16 horas (de Brasília, com transmissão ao vivo da ESPN Brasil), em Paris. A reedição da final da Copa do Mundo. De um lado, a França, já sem Zidane. Do outro, a tetracampeã Itália, com sua quarta estrela na camisa. Um confronto recheado de polêmicas.

Para os franceses, a revanche da decisão do Mundial e uma oportunidade de se firmar na liderança do Grupo B - venceu a Geórgia por 3 a 0. Aos italianos, uma chance de se reabilitar após o decepcionante empate contra a Lituânia, em casa, por 1 a 1, no sábado passado. “De agora em diante, nós temos de colocar na cabeça que, sendo campeões do mundo, todas as partidas serão muito competitivas e precisaremos jogar dessa maneira também”, disse o volante Gattuso.

Uma das preocupações dos jogadores da "Squadra Azurra" é o clima hostil que deverá enfrentar em Paris. “Sorte que os torcedores não entram em campo”, completou o jogador italiano. “Mas estamos acostumados com tudo isso”.

No lado francês, o zagueiro Lilian Thuram não perdeu a chance de provocar o adversário. Além de afirmar que a França é melhor, questionou se foi justa a conquista italiana. “Deveríamos ter ganhado aquela final. Não digo que foi um erro da história, mas, no campo, a seleção francesa foi melhor”, afirmou Thuram. “Para resumir: não ganhou o melhor naquele dia”.

Thuram, que deixou a Juventus para defender o Barcelona, também comentou sobre o duelo. “Eu sei que eles (italianos) esperam com impaciência esse jogo para mostrar que são ganhadores dignos, já que os pênaltis não demonstram superioridade”. Gattuso retrucou: “Quando perdemos a Eurocopa de 2000, não criamos toda essa polêmica. É verdade que estamos acostumados a ser maus perdedores, mas eles são mais ainda”.

Na França, as novidades na equipe em relação ao time vice-campeão mundial são o goleiro Coupet, na vaga de Barthez, e Saha, no lugar de Zidane. A Itália vem sem Luca Toni, que não foi chamado pelo técnico Donadini.

Terceira colocada na Copa do Mundo, a Alemanha enfrenta a fraca seleção de San Marino. Na primeira rodada, os alemães bateram a Irlanda por 1 a 0. “Depois do Mundial, todos esperam que vençamos por cinco, seis gols de diferença. Mas as coisas não são tão fáceis assim, nem mesmo contra um adversário como San Marino”, disse o atacante Podolski, respondendo às cobranças para que a Alemanha vença por goleada.

A Holanda, após vencer Luxemburgo, 1 a 0, pega a Bielo-Rússia. Portugal, do técnico Luiz Felipe Scolari, estréia na competição contra a Finlândia, fora de casa. “Nosso principal problema é o estado físico dos jogadores. Agora vamos começar uma nova era, com novos jogadores”, disse o meio-campista Costinha.