Pelo menos 164 pessoas ficaram intoxicadas em Yinchuan, capital da região autônoma de Ningxia, na China, após um vazamento de gás em uma indústria química, informou a agência de notícias "Xinhua". O Hospital Popular da cidade recebeu uma ligação por volta das 21h (9h de MS) de domingo, alertando que no distrito da indústria química havia um cheiro muito penetrante, e que poderia ser cloro, segundo declarou o diretor do centro médico, Yao Chengli.

Os serviços de emergência foram ao local e levaram as pessoas afetadas, mas uma delas já estava em estado grave. As autoridades municipais confirmaram que um dos encanamentos da companhia Xinerte Chemical arrebentou por causas ainda não esclarecidas e provocou o vazamento, mas não deram mais dados. A Polícia começou uma investigação para esclarecer os motivos do acidente.

O cloro é utilizado na desinfecção de águas, como branqueador na produção de papel e na produção de diversos compostos clorados. Em versão gasosa, é um potente neurotóxico, e foi utilizado como arma química durante as duas guerras mundiais.

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