Os preços futuros do petróleo negociados em Nova York fecharam acima dos US$ 47 por barril pela primeira vez na história dos contratos nesta quarta-feira, depois que o governo dos Estados Unidos informou que os estoques da commodity diminuíram muito na semana passada, em linha com a expectativa do mercado, disseram analistas.

O mercado continuou preocupado com a questão do abastecimento e possíveis interrupções da exportação no Iraque, mesmo após o líder xiita, Moqtada al-Sadr, ter concordado na quarta-feira em desarmar seus militantes e deixar Najaf após chegar a uma trégua com os fuzileiros navais dos EUA.

A Organização dos Países Exportadores de Petróleo (Opep) tentou acalmar os mercados prometendo operar bem acima da demanda, mas operadores não acreditam em uma melhora imediata na escalada de preços.

"A principal questão ainda são os recordes de preços do petróleo, e vai ser necessário mais do que um relatório semanal para esfriar o mercado", disse Jim Ritterbusch, presidente do Ritterbusch and Associates.

Em Nova York, o contrato com entrega em setembro fechou com ganho de US$ 0,52, alta de 1,11%, a US$ 47,27 o barril, após ter atingido novo recorde de US$ 47,45 durante a sessão. Desde o fim de junho, o petróleo negociado em Nova York teve aumento de US$ 10,35, equivalente a uma alta de 28%.

"Continuamos acreditando que compras especulativas elevarão os preços até US$ 50", disseram analistas da Refco.

Em Londres, o petróleo tipo Brent com entrega em outubro teve aumento de US$ 0,04, alta de 0,09%, encerrando a US$ 43,03 o barril.

A Administração de Informação de Energia informou que os estoques de petróleo diminuíram em 1,3 milhão de barris, para 293 milhões na semana passada. Já o estoque de gasolina caiu em 2,6 milhões de barris.

O contrato de gasolina para setembro também encerrou em baixa, sendo cotado a US$ 1,2980 o galão.

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