Segundo a BBC, o jornalista foi entregue nos escritórios dos seguidores de Al-Sadr em Basra, onde, segundo as fontes, ofereceu uma breve entrevista coletiva, na qual se limitou a agradecer ao dirigente radical xiita e a seus seqüestradores por sua libertação.

O anúncio da libertação ocorreu depois que o líder radical xiita Moqtada Al-Sadr intermediasse em favor da libertação de Brandon, de 23 anos, informou a agência de notícias PA News. Ahmed al-Khalisy, chefe do escritório de Al-Sadr em Basra, condenou o seqüestro e exigiu que os seqüestradores libertem imediatamente o jornalista.

Os seqüestradores, que capturaram Brandon no hotel de Basra no qual ele estava hospedado, ameaçaram em um vídeo assassiná-lo em 24 horas se as tropas americanas não se retirassem da cidade santa de Najaf, palco de duros combates nos últimos dias.

Branson, um freelancer de 23 anos que trabalha para o The Daily Telegraph, foi atingido por dois tiros em uma das pernas antes de ser tirado pela força do hotel, segundo algumas informações.

O seqüestro aconteceu um dia depois que um grupo xiita chamado Abu Al Abbas difundiu um comunicado no qual ameaça assassinar quem colaborar com as forças britânicas em represália ao ataque militar da cidade de Najaf.

Mais de 70 estrangeiros foram seqüestrados no Iraque nos últimos meses, dos quais pelo menos oito foram assassinados e 20 continuam retidos por diversos grupos que se opõem à ocupação.

Terra Redação