Seis meses atrás, Jessica O'Neill queria abraçar uma nova carreira. Após analisar algumas opções, a australiana de 35 anos decidiu investir em um novíssimo mercado. Ela se tornou uma abraçadora profissional.

                A ex-massoterapeuta fatura R$ 240 mil por ano dando abraços em estranhos. Uma hora de terapia custa R$ 240. Os clientes de Jessica sofrem, geralmente, de solidão ou depressão.

                Para clientes que, além dos abraços, desejem tomar um café com ela e receber aconselhamento psicológico, Jessica cobra R$ 450.

                "Sempre fui uma pessoa afetuosa. É a minha natureza", disse a australiana, que tem três filhos, em entrevista a um site local.

                A maior parte dos clientes é formada por homens, na faixa dos 30 anos. O marido dela, garante a australiana, não tem qualquer restrição à atividade incomum. O número de mulheres que procuram a terapia está crescendo.

                "Ele também me abraça muito em casa", comentou Jessica, acrescentando que a inspiração da carreira foi a mãe, sempre bastante carinhosa.

                Alguns dos que procuram os abraços terapêuticos de Jessica são viciados em sexo e pornografia que buscam ter uma "visão mais saudável" do próprio corpo. Raramente, diz ela, um cliente "confunde as coisas" no divã e avança o sinal.

                "Há limites bem claros, e 99% dos clientes nunca pensam em cruzá-los", afirmou.