O ministro da Agricultura, Pecuária e Abastecimento, Roberto Rodrigues, receberá na segunda-feira à tarde a visita do diretor do JBIC (Banco de Cooperação Internacional do Japão), Koichi Yajima, para discutir um empréstimo de US$ 600 milhões destinados a desenvolver a pesquisa e a produção de combustíveis alternativos no Brasil. Os recursos, metade do banco de investimentos do governo japonês e metade do BNDES (Banco de Desenvolvimento Econômico e Social), também devem auxiliar a consolidação do Pólo Nacional de Biocombustível, com sede em Piracicaba (SP).

O diretor do JBIC vem ao Brasil para retomar as negociações iniciadas pelo ministro Rodrigues quando esteve no Japão, no fim de maio, para explicar as pesquisas com biocombustíveis a autoridades locais. Em setembro, uma comitiva composta por membros do JBIC e a direção da Nedo (Organização para o Desenvolvimento de Novas Energias e Tecnologia Industrial) visitarão o Pólo de Biocombustível para fechar os detalhes do empréstimo. O desenvolvimento da produção de biodiesel será prioridade na aplicação dos recursos.

O etanol, tecnologia já consolidada no país, terá uma parte dos investimentos. “Mas, além disso, é necessário discutir com o Japão a questão de preço e de logística de transporte e armazenagem do produto”, diz o ministro. Rodrigues lembra que o Japão autorizou, em março deste ano, a adição de até 3% de biocombustível à gasolina, o que pode representar uma demanda de 10 bilhões de litros de álcool por ano no mercado japonês. Para atendê-la, o Brasil precisaria aumentar em pelo menos 2 milhões de hectares a área de plantio de cana-de-açúcar.