Barcelona e Manchester United fazem hoje, às 14h45, a final que simboliza o melhor do futebol europeu nos últimos 20 anos. Wembley, palco mítico do esporte, verá o duelo dos "reis da Champions League", a fase moderna da Copa dos Campeões.

Desde que a competição foi renovada, a partir da temporada 1992/1993, o clube catalão e o gigante inglês viraram exemplos de sucesso. Foram os que mais pontos somaram na nobre competição já nesse longo período.

O Manchester levantou a taça em 1999 e 2008, e o Barça ficou com o troféu em 2006 e 2009. Nessa última conquista, a decisão foi justamente com o rival de hoje.

Até 1991, o Barcelona não tinha nenhum título da Copa dos Campeões. Em 1992, ganhou o último troféu da disputa no velho formato. O Manchester United ostentava apenas a sua taça de 1968.

Essa era de ouro da dupla passa também pelo domínio caseiro, algo sem precedente para ambos --os dois venceram seus Nacionais nesta temporada com certa folga.

A Premier League, versão moderna do Inglês, nasceu junto com a Champions e viu crescer a hegemonia dos "Diabos Vermelhos". Foram 12 Nacionais, o que fez o time superar neste ano o rival Liverpool em taças (19 a 18).

O Barcelona, que conseguiu um tetra com Cruyff no comando no início dos anos 90, conquistou 11 vezes o Espanhol desde 1991. Mais do que ganhara antes (dez).

Se antes estavam à sombra dos inimigos Liverpool e Real Madrid, além de outros históricos multicampeões continentais, como Ajax, Bayern e Milan, os finalistas deste ano agora dividem a hegemonia.

"O Manchester United está de parabéns, assim como o Barcelona, pelo que tem feito. Chegou a três finais em quatro anos, está melhor que nós, que podemos ganhar o terceiro título em seis anos", afirmou Josep Guardiola, o treinador do Barça.

Antes, pelas regras da Uefa, clubes com cinco títulos alternados ou três consecutivos ficavam com troféus da Copa dos Campeões em definitivo. Apenas Ajax, Bayern, Liverpool, Milan e Real Madrid contam com algum troféu original em seus museus.
Porém a hora e a vez são de outros dois gigantes.

"Muitos concordam que os êxitos dos clubes têm sido enormes. Pode ser a melhor decisão em tempos. Não há motivação maior do que estar na final. Para mim, o Manchester United é o melhor do mundo", disse Alex Ferguson, técnico dos ingleses.

"Barcelona e Manchester United precisam confirmar em campo que podem fazer um grande espetáculo", falou Guardiola, muito elogioso à história do adversário.