Uma pesquisa realizada pela Universidade de Pittsburgh, nos Estados Unidos, revelou que caminhadas feitas em velocidade mais acelerada podem aumentar a qualidade e o tempo de vida dos idosos.

De acordo com o estudo, um homem de oitenta anos de idade que caminha a uma velocidade de mais de um quilômetro e meio por hora teria dez por cento de chances de alcançar os 90 anos. Já os que andam mais de cinco quilômetros por hora têm oitenta e quatro por cento de chances de alcançar os noventa anos.

A presidente da Sociedade Brasileira de Geriatria e Gerontologia, Silvia Pereira, ressalta os benefícios da caminhada rápida. "A velocidade de caminhada é importante sim, demonstra melhor força muscular, melhor capacidade pulmonar e cardíaca. A pessoa quando faz exercícios, ela também melhora essas condições da circulação e da respiração."

O bancário aposentado João Carduci Ferreira da Silva, de setenta anos, há 15 anos faz caminhada, quatro vezes na semana, num ritmo de cinco quilômetros por hora. João já percebe os benefícios para a sua saúde. "Eu estou com essa idade, minha pressão está sob controle, não estou gordo demais. Me faz bem, eu durmo bem. Até para o sistema emocional é bom. Eu tenho uma musculatura bem razoável para minha idade, a pessoa que não anda, que não faz exercício nenhum, a musculatura tende a ficar flácida, sem força, e eu não, eu tenho bastante disposição, acho que o andar faz muito bem."

É necessário lembrar que as pessoas que não conseguem caminhar rápido devido a problemas cardíacos ou nas articulações não devem ficar paradas.

A caminhada lenta ou uma hidroginástica podem ser uma boa opção, sempre com orientação profissional.