O corpo da menina, de 7 anos, foi encontrado na manhã de ontem na Ladeira Madre de Deus, acesso ao Morro da Providência, na zona portuária da cidade.

A criança - deixada numa área usada como lixeira, coberta por um lençol - tinha um corte profundo no pescoço além de outros ferimentos no corpo.

A menina estava com os pais e o irmão mais velho numa festa de aniversário, que acontecia próximo ao Morro da Providência.

Ela foi vista pela última vez por volta das 21 horas de domingo, deixando o local de bicicleta. "Quando a gente percebeu que ela não estava mais ali, começamos a procurar.

E estávamos procurando até agora", contou o pai da criança, o pedreiro José Carlos da Conceição, de 59 anos, pela manhã.

Quando o corpo foi localizado, os pais não puderam fazer o reconhecimento de imediato.

A família ficou perto da lixeira, até a conclusão do trabalho da perícia.

Ao se aproximar do corpo, Conceição entrou em desespero. O caso será investigado pela Divisão de Homicídios.

"A gente fica estarrecido com uma cena dessa. Possivelmente houve violência sexual, mas só laudo da perícia poderá confirmar", afirmou o subcomandante da UPP da Providência, tenente Thaibeth Duarte.