A ação, realizada entre os dias 17 e 22 deste mês, mobilizou cem policiais federais de sete Estados do Nordeste em sete municípios pernambucanos, além de ilhas do rio São Francisco, na divisa com a Bahia. Foram utilizados três helicópteros, dois botes infláveis e um jetski.

Só este ano, a PF destruiu 890 mil pés de maconha no sertão pernambucano, em três operações realizadas em fevereiro, maio e agosto. As ações coincidem com o período de maturação e colheita da droga.

Levantamento feito pela Polícia Federal indica que um traficante gasta cerca de R$ 20 mil para plantar dez mil pés de maconha no sertão. A lavoura lhe rende três toneladas do entorpecente.

Depois de colhida, a droga, ainda segundo a PF, é vendida na roça entre R$ 200 e R$ 300 o quilo. Em Recife, esse preço chega a R$ 800.

Trabalhadores rurais aliciados pelos traficantes cuidam dos plantios e recebem em média R$ 50 por dia --o equivalente a cinco vezes o valor que receberia em atividades normais do campo, na região.