Todos os anos, os desertos avançam sobre uma área de 12 milhões de hectares, equivalente a quase todo o Estado de Santa Catarina e Sergipe somados. Nesse ritmo, até 2020, o planeta pode perder um terço dos solos agricultáveis. O alerta é do secretário executivo da Convenção das Nações Unidas de Combate à Desertificação (UNCCD), Luc Gnacadja, feito no lançamento da Década de Combate à Desertificação, em Fortaleza, na abertura da Icid+18. 

O avanço da área desértica cresce em escala e pode chegar a 50 milhões de hectares por ano, intensificar migrações, insegurança alimentar, agravadas por mudanças climáticas e comoção social, disse Gnacadja. “Espero que haja mudança no curso da ação e que a partir de hoje comece uma mudança.” De acordo a assessoria do Ministério da Ciência e Tecnologia, Gnacadja destacou que o Brasil possui importantes áreas semiáridas, como as que ocupam 40% da superfície do planeta.  

O secretário executivo do Ministério do Meio Ambiente, José Machado, anunciou a adesão do Brasil à Década de Combate à Desertificação. O ministério pretende definir o Banco do Nordeste (BNB) como parceiro para operar o Fundo Caatinga, que o secretário espera que esteja concluído até o final do ano. 

Gnacadja enfatizou o objetivo da Icid+18 de influenciar na agenda da Rio+20, a conferência sobre meio ambiente e desenvolvimento, a ser realizada no Rio de Janeiro em 2012. Para Luc Gnacadja, ou o planeta segue o caminho da degradação que agrava a pobreza ou escolhe o canal da coletividade no esforço de estabelecer políticas mitigadoras do problema.