A Polícia Federal desencadeou na manhã desta quinta-feira uma operação para desmantelar uma quadrilha que explorava jogos de azar em Minas Gerais e São Paulo. Segundo as investigações, o grupo atuava em um cassino clandestino localizado em um hotel de luxo na cidade mineira de Monte Sião, no sul do Estado. Ao todo, devem ser cumpridos 16 mandados de prisão temporária e 22 de busca e apreensão, além do bloqueio de contas bancárias.

Além de Monte Sião, a Operação Keno - batizada em referência a um jogo chinês, semelhante ao bingo - será realizada nas cidades paulistas de Águas de Lindóia, Mogi-Guaçu, Mogi-Mirim, Serra Negra, Rio Claro, Campinas e Bauru, além de São Paulo.

Após oito meses de investigações, segundo a PF, foi possível identificar os principais responsáveis pelos negócios - tanto as pessoas que davam suporte logístico, fornecendo maquinário e peças, como os responsáveis pelo controle financeiro do negócio. Além destes, dois policiais civis e um agente penitenciário também foram presos, por suspeita de participação, dando proteção à continuidade da atividade ilícita.

De acordo com a PF, o cassino clandestino ficava em uma área restrita do hotel, e era permitida apenas a entrada de pessoas conhecidas ou por elas indicadas, além de clientes com senhas. O líder da organização teria viajado a Las Vegas, nos Estados Unidos, no início de julho, estudando os cassinos americanos.

Os presos e todo o material apreendido serão levados para a Delegacia de Polícia Federal em Varginha (MG).